Eh bien, c’est décevant et cela pourrait faire échouer vos futurs projets de mise à niveau de l’appareil photo – c’est certainement le mien. Dans une interview avec PetaPixel, Kazuto Yamaki, PDG de Sigma, a déclaré que le Foveon plein format serait encore dans au moins «quelques années»

Initialement annoncée en 2018, la caméra est pratiquement complètement au point mort depuis la dernière mise à jour en 2022. Elle est essentiellement bloquée à l’étape 2 de son développement au cours des deux dernières années, et Sigma ne sait pas quand elle pourra continuer.

L’histoire jusqu’ici…

2017 – Sigma développe une caméra Foveon centrée sur la vidéo

En novembre 2017, Sigma a déposé un brevet suggérant l’arrivée d’un nouveau capteur Foveon vidéo-centrique. Les brevets ne signifient pas toujours – ni même souvent – ​​qu’un nouvel appareil arrive, mais dans ce cas, il semble que Sigma avait planifié à l’avance.

2018 – Annonce de la caméra L Mount Alliance et FF Foveon

Sigma a annoncé pour la première fois qu’un appareil photo Foveon plein format arriverait à la Photokina 2018 à Cologne, en Allemagne. Cela est arrivé en même temps que l’annonce du L Mount Alliance, et nous nous attendions à voir une caméra d’ici quelques années.

2019 – Capteur de 60,9 mégapixels en attente indéfiniment

En mars 2019, plusieurs tweets issus d’une présentation donnée par Kazuto Yamaki au CP+ indiquaient qu’il arriverait en 2020 avec un capteur de 60,9 mégapixels. On espérait qu’il y aurait une annonce officielle au CP+ l’année suivante.

Le lendemain, cependant, Sigma a annoncé que le Foveon plein format était suspendu indéfiniment.

2020 – Aucune idée de quand cela arrivera

En mars 2020, la société a annoncé qu’elle prévoyait un lancement pour 2021, mais peut-être pour 2022. Avant la fin de l’année, cependant, Sigma a déclaré qu’elle n’avait aucune idée de la date réelle du lancement.

2021 – Ils y travaillent toujours

En 2021, l’entreprise a annoncé qu’elle était encore loin d’être prête mais qu’elle y travaillait toujours.

2022 – Développement suspendu

En février 2022, Sigma a offert davantage d’informations sur le processus de développement du capteur Foveon plein format. Ils ont expliqué où ils en étaient dans ce processus et ce qui bloquait les choses. Sigma développe le capteur sur la base d’un processus en trois étapes.

• Étape 1 : simulations de conception répétées de la nouvelle structure à trois couches pour confirmer qu’elle fonctionnera comme prévu.
• Étape 2 : Évaluation du prototype à l’aide d’un petit capteur d’image avec la même taille de pixel que les spécifications du produit mais avec un nombre total de pixels réduit pour vérifier les caractéristiques de performance du capteur d’image dans la pratique.
• Étape 3 : Évaluation finale du prototype à l’aide d’un capteur d’image plein format avec les mêmes spécifications que les produits de masse, y compris le convertisseur AD, etc.

Sigma estime que ce sont les trois étapes nécessaires avant d’intégrer le capteur dans un appareil photo et de le commercialiser. À l’époque, Sigma avait déclaré qu’ils étaient au stade 2 et que rien ne semble avoir changé depuis.

En juillet 2022, Sigma a annoncé qu’elle espérait avoir le capteur prêt d’ici la fin de l’année, mais pas un véritable appareil photo. Mais en novembre, de nouveaux retards ont été annoncés dans le développement, affirmant que la société attendait toujours le prototype Stage 2.

La bonne nouvelle, cependant, était que lorsque l’appareil photo arriverait, il serait très probablement doté d’un autofocus à détection de phase (PDAF).

Quoi de neuf?

Eh bien, pas grand-chose, vraiment. Depuis lors, la société a pratiquement maintenu le silence radio sur le capteur Foveon. Mais maintenant, dans une interview avec PetaPixel, M. Yamaki a déclaré que le capteur était toujours bloqué au stade 2 du développement.

Le développement du capteur a connu plusieurs retards. Ils ont changé de fabricant de capteurs et recommencé la conception à plusieurs reprises au cours des cinq dernières années et demie. Sans parler des difficultés évidentes causées par la pandémie mondiale de covid.

Sigma attend toujours un prototype de phase 2 dont ils sont satisfaits. Il s’agit d’un capteur plus petit que le plein format mais contenant des pixels de la même taille qu’un capteur plein format. En 2016, Sigma était en contact avec une entreprise basée aux États-Unis, mais ce contrat a été résilié en 2020 en raison de l’incapacité de l’entreprise à produire un capteur viable.

Dans l’ensemble, cela a été un sacré voyage. Et il ne semble pas que Sigma parviendra bientôt à destination. Dans l’interview, M. Yamaki a déclaré que le projet avait démarré en 2016. Nous en sommes maintenant à huit ans et notre situation n’est pas vraiment meilleure.

M. Yamaki dit que la caméra est encore « à quelques années » de la réalité. Mais il dit que leurs ingénieurs « travaillent toujours dur pour y parvenir ».

Trop peu, trop tard?

Il est regrettable que Sigma n’ait pas encore pu tenir ses promesses de la Photokina 2018. Je connais pas mal de photographes qui ont hésité à passer au sans miroir en attendant cet appareil photo – et j’en fais partie.

J’ai acheté un Panasonic MFT sans miroir pour la vidéo en 2020, mais j’ai conservé mes reflex numériques Nikon pour les photos. J’espérais que le Foveon plein format arriverait d’ici fin 2022 (au plus tard). Cela aurait facilité ma transition. Vendez tous mes reflex numériques Nikon et Panasonic MFT sans miroir et optez pour la monture L plein format. Panasonic pour la vidéo, Sigma pour les photos.

À ce stade, je pense qu’il vaut mieux supposer que le Foveon plein format ne viendra jamais. Bien sûr, ce sera probablement le cas. Finalement. Mais « dans quelques années » n’est pas bon pour les personnes qui ont besoin d’une mise à niveau maintenant ou l’année prochaine. Au moment où le Foveon plein format sortira, il sera peut-être trop tard pour de nombreux clients potentiels.

Il y a aussi le fait que cela fait déjà six ans depuis l’annonce à la Photokina. La technologie des caméras est devenue un long chemin depuis lors. Nous avons une vidéo de résolution 8K, des images fixes jusqu’à 120 ips avec obturateur global et des images avec déplacement de capteur de 400 mégapixels.

Sigma est donc confrontée à de nombreux défis. Ils doivent non seulement tenir leurs promesses en 2018, mais aussi aller bien au-delà. Ils doivent produire quelque chose de bien meilleur que ce qui a été annoncé à la Photokina. Ou alors ils ne rattraperont pas la concurrence.

Bien entendu, il présente l’avantage d’être un capteur Foveon. Cependant, si Sigma veut faire une déclaration, elle doit également se battre par d’autres moyens. Il faut que ce soit rapide. Il faut filmer une vidéo. Bonne vidéo. Ce sont toutes des choses que les organismes SA Mount Foveon ne pouvaient pas faire. Ils étaient lents et ne tournaient pas de vidéo du tout.

Comme Panasonic ne dispose que d’un seul appareil photo plein format orienté photos avec mise au point automatique à détection de phase, je suppose que je m’oriente vers la concurrence sans monture L. Dire que je suis déçu est un euphémisme. Je déteste le dire, mais je devrais peut-être commencer à regarder du côté de Sony.

[via PetaPixel]